월령리 선인장의 군락지
다양한 종류의 선인장들을 관찰하며 그들이 생존을 위해 갖추고 있는 특별한 전략들에 대해 배울 수 있습니다. 이 식물들은 건조하고 가뭄이 잦은 환경에서 번성하기 위해 가시로 된 가지를 사용하여 수분 증발을 방지하고 가능한 위협으로부터 자신을 보호합니다. 월령리.월령리 선인장의 모양은 손바닥같이 생겼다 하여 "손바닥 선인장"이라고도 불려지고 있습니다.
월령리 선인장은 국내유일의 야생군락으로써 학술적 가치와 민간약으로 쓰이는 등, 또한 해로운 짐승의 침입을 막아주는 등 주민들의 유용식물로서 민속적인 가치도 있다고 합니다.월령리 선인장의 원산지는 멕시코 등지의 북미지역이며, 한국에는 귀화 식물로 분류됩니다.한국에서는 1970년대에 제주도의 가로수 조경용으로 해안선인장을 식재하여 열매수요가 발생해서 1990년 에는 인공재배에도 성공하였습니다.선인장의 진화는 6000만년전 아메리카. 아프리카/ 유라시아 대륙과의 분리 이후 이루어졌으므로 아메리카 대륙에만 존재한다고 추정될 뿐, 선인장의 다육조직의 특성상 화석이 되어 남기 힘들기 대문에 명확한 진화계통을 알 수 없고 그 형태로만 진화의 단 게를 추측할 뿐이 합니다.일부 선인장들은 씨앗이나 줄기형태로 해류를 타고 아프리카 남부, 필리핀, 인도네시아, 중국, 제주도 등으로 떠내려와 자연적으로 군락을 형성하는 자생군락이 있고, 아메리카 이외의 지역은 자생군락이 언제 생겼는지 는 전 세계적으로 기록이 전혀 없어, 비교적 오래된 것은 아니라고 추정되고 있다고 합니다.주로 열매를 식용으로 사용하여 생식, 분말, 즙, 가공식품등, 그리고 열매를 갈아 넣어서 초콜릿, 비스킷 등 을 생산 상업용으로도 활용하고 있습니다.
지정과 생태 생명을 만나다
선인장은 30cm ~1m가량 자라는 관목성 다육 식물이며, 줄기는 15cm 길이로 자라며 1~4cm의 큰 가시와 많은 작은 가시가 있고 작은 가시는 피부에 닿았을 때 쉽게 박히고 잘 뽑아지지 않고.꽃은 5~ 8월 사이 노란색의 꽃이 피고 열매는 4~ 6cm의 크기로 자라며 짙은 보라색으로 익고 붉은 점액질 과즙과 씨앗이 많이 있으며. 선인장의 분포지역은 강우량이 20mm 이상이 거나 안개 등 수분이 계속해서 공급되는 지역입니다. 그러므로 수분공급이 되지 않는 곳에서는 선인장은 생육할 수가 없습니다.일반적인 식물들은 기온이 높은 낮에 기공을 열어 수분을 손실시키고, 대신 낮에 명암이라는 광합성 과정을 통하여 산소를 방출하고, 밤에는 호흡을 통한 이산화탄소를 방출하지만,CAM식물인 선인장은 기온이 높은 낮에 기공을 열어 수분을 손실하는 대신, 낮에 적은 양의 명반음 광합성을 하여 생산물을 포도당으로 변화시키지 않고 몸에 저장하고, 밤에 이산화탄소를 흡수하여 포도당으로 변화시켜 부산물인 산소를 방출합니다.선인장의 대부분은 성장한 지 1~2년쯤 조직에서 꽃봉오리를 맺어 성장점 부근에 모여 꽃을 피우는 특징이 있습니다.선인장은 곤충을 매개로 하여 꽃가루를 날려 수정하는 충매화의 꽃을 피우며, 꽃피는 기간은 12시간~ 7일 정도이며 1일~3일의 개화기간을 갖는다.선인장들은 동물들을 유인하기 위하여 화려한 꽃을 피우며 매개자는 대체로 새, 박쥐, 나비, 벌, 나방 등입니다.이와 반대로 원예용으로 많이 재배되는 게발선인장. 공작선인장 등의 종은 열대우림의 나뭇가지의 이끼에 뿌리를 내리고 서식할 수 있도록 진화했습니다.제주도의 군락을 형성한 선인장들도 제주도 장마등에 견디며 성장하는 습한 환경에 강한 모습을 보여주고 있습니다.선인장은 기온에 적응하는 다양한 모습을 보여주고 있는데 일반적인 선인장은 최저 5~0 ℃정도의 생육온도를 갖고 있으나,최저 -20 ℃ 에 이르는 고산지대에서도 적응하여 진화한 종도 있다고 합니다.
재배와 활용법
선인장 은 다른 식물들과 같이 접붙이기도 합니다. 접붙이기의 가장 큰 이유는 성장을 빨리 시키기 위해서입니다.
일반적으로 선인장이 빨리 죽는 이유는, 접붙인 선인장의 수명은 최대 3년 정도라고 합니다.선인장은 물을 안 줘도 된다는 큰 착오를 하나. 선인장도 물을 필요 로하므로 가끔씩은 물을 주고 실내 컴퓨터 앞에서 키울 때는 광합성을 오랫동안 할 수 없으므로 갖고 있던 양분으로 살아가야 하며, 선인장이 성장억제하도록 물을 주지 않는 것이 좋다고 합니다.야외에서 키울 때는 장마철을 제외하고는 대부분의 선인장에 비를 맞히고 키워도 괞찮습니다.선인장은 중성, 약산성 토양을 좋아합니다. 선인장의 줄기에 생기는 것은 새끼가 아니고 줄기입니다.선인장이 만드는 새로운 조직은 선인장이 자신을 위하여 필요한 것을 만드는 것이니만큼 성장하고 싶은 그대로 성장시켜 새끼를 많이 갖게 된 개체를 군생이라고 합니다.모든 선인장들이 추위에 약한 것은 아니나, 추위에 강한 종류들도 물만 적절히 조절해 주면 우리나라 중부지방에서도 야외 월동이 가능하다고 합니다. 선인장은 의 효력은 " 기의 흐름과 혈액순환을 좋게 하고 열을 식히고 독을 풀어준다"라고 중약대사전에 나와있는 효능입니다.추위 등으로부터 생장점을 보호하기 위해 작고 뽀풀뽀풀하게 진화시킨 종류들까지 존재합니다.씨앗의 크기는 대체로 검은색을 띠며 종에 따라 약간씩 차이는 있습니다. 모양은 구형, 반구형 등과 , 그릇과 같은 모양을 가진, 난봉옥 이 있고 난봉옥의 씨앗은 바람에 잘 날리기 위한 모양입니다.많은 종류의 선인장이 전통 의약품으로 사용되어 왔으며, 현대 의학에서도 항생제 및 항산화제 등 다양한 용도로 사용되고 있습니다. 게다가. 일부 선인장 종류는 과일이나 채소로써 식용 가능하며, 건강에 좋다고 알려져 왔습니다.일부 선인장 종류는 과일이나 채소로서 식용 가능하며, 건강에 좋다고 알려져 있습니다. 따라서 세계 각지의 많은 문화권에서 인기 있는 요리재료로 활용되고 있습니다. 결론적으로 사막 속의 보물이라 불리우는 선인장은 극심한 환경에서 회복력과 유효성을 발산하는 멋진 식물입니다.